Aan de rand van de stad Mons, gelegen aan de verbinding met de universiteitssite ligt een verlaten schoolgebouw. Zwaar toegetakeld door de jarenlange leegstand. 100% volbouwd en helemaal niet geïntegreerd in de omgeving. Donkere ruimtes, een veel te grote onbruikbare structuur en helemaal niet geïntegreerd met aan de ene zijde de bestaande woningen en de andere zijde de groene omgeving. Na analyse was het behoud van het gebouw helemaal niet mogelijk. Na sloop komt een groot terrein te beschikking een bijzonder groot hoogteverschil op een korte afstand, een connectie met het groen op het noorden en ten zuiden uitkijkend op een gesloten wachtgevelrij van de aanpalende rijwoningen. Om de vele asbestkosten van de afbraak te recupereren dient een dens programma gerealiseerd te worden waarbij connectie met de open ruimte en een goeie oriëntatie noodzakelijk is.
De site ligt op het kruispunt van de kleinschalige korrel van de stad en de grootschalige korrel van de invalswegen en de grotere structuren. Dat laat ons toe om met het ontwerp een brug te vormen tussen beide. Door te vertrekken vanuit een analyse willen we bouwvelden creëren die net de uitdagingen van de site omvormen naar kwaliteiten. Door de ligging tussen grote en kleine korrel kunnen we gebruik van de hoogte. Hierdoor kunnen we de open ruimte op het maaiveld maximaliseren en creëren we kwalitatieve ontmoetingsruimte met heel wat troeven. Enerzijds goed georiënteerd en anderzijds een connectie met de groenzones naast de site. Luifels bakenen de site af en de gebouwen worden telkens met de juiste schaal geconnecteerd met de aanpalende woningen.
We hebben meer dan een complex voor studentenkamers ontworpen. De site paalt aan een andere site waarop een zorginstelling is gehuisvest. Om de beleving van de site te vergroten werd voorgesteld het programma uit te breiden met zorgunits. Deze mix moet ervoor zorgen dat de site in de weekends en vakantie ook bewoning krijgt. Het zorgt ook voor een inclusief gevoel. Door studentenhuisvesting te combineren met zorgflats kan er interactie ontstaan tussen beide gebruikers. De site, gelegen op een steenworp van een grote invalsweg, kan de nodige identiteit creëren door hoger te gaan dan de omliggende bebouwing. De grotere korrel, aanpalend aan de site, laat dit ruimtelijk toe. De opwaardering van deze site is bijzonder belangrijk voor de buurt. De zware, logge bestaande gebouw zorgt immers bij iedereen voor heel wat overlast. Het kwalitatief aanpakken van deze ontwikkeling is niet alleen meerwaarde voor de studenten maar ook voor de directe omgeving.
ontwerpend onderzoek
Zodra het groter verhaal gekend is, starten we het ontwerpend onderzoek op schaal van het projectgebied. We tekenen eerste concepten uit m.b.t. de publieke ruimte, de groenstructuren en de ontsluiting van de site. Doorheen de jaren werden bijzondere concepten uitgewerkt, onderzoeken gedaan en gedachten uitgewisseld. We geloven in de kracht van scenario’s hoe de beoogde kwaliteit de brug kan vormen tussen duurzaamheid, architecturale kwaliteit, budget en leefbaarheid. Deze plaats wordt immers een bijzondere plek voor heel wat nieuwe bewoners.
‘De mix van functies zorgt voor een inclusief gevoel. De flats voor begeleid wonen worden geïntegreerd in de maatschappij en voor de studenten is het leuk dat er meer beleving is’
de site afbakenen zonder af te sluiten is belangrijk in de ruimtelijke context
De 11 flats voor begeleid wonen worden aan de inkom van de site voorzien. Hierdoor ontstaat beleving voor bewoners maar ook voor de bezoekers. De meest actieve functie moet de poort vormen tot de site. Op vandaag is de site bebouwd tot op de randen en is er geen interactie met de buurt. Wij willen met ons ontwerp kwalitatieve buitenruimte voorzien maar we willen wel geborgenheid creëren. Daarom is het belangrijk de grenzen van de site op te zoeken om te bebouwen. Krachtige hoeken zorgen voor een duidelijk afbakening. Om de site toegankelijk te maken moet de onbebouwde ruimte connecteren met publiek domein. Toch willen we een duidelijk grens tussen publiek en privaat. Door het gebouw te connecteren met de bestaande bebouwing door middel van een luifel kunnen er verschillende elementen gecombineerd worden. We kunnen de site afbakenen en afsluiten en we kunnen tevens een kwalitatieve oplossing voorzien voor een beperkt aantal parkeerplaatsen die gevraagd worden door de stad.
Door een doordachte opdeling van het perceel worden twee bouwzones voorzien. Één bouwblok op de langse grens en één bouwblok op de dwarse grens. Het ene bouwblok sluit aan bij het groen en staat los van de aanpalende bebouwing. Dit gebouw krijgt een verticaal karakter met een transparante plint die dieper gelegen is. Op deze manier wordt een luifel gecreëerd die de toegankelijkheid van het gebouw definieert. Dit gebouw sluit naar architectuur, materiaal gebruik en vormgeving aan bij de grootschalige korrel. Het andere gebouw wordt voorzien van hellende daken en maakt zo connectie met de aanpalende woningen. Hiervoor wordt een rode baksteen geselecteerd die aansluit bij het kleurgebruik van de omgeving. De detaillering in baksteen verwijst naar de kwaliteit van het metselwerk in de historische context van het deel van de stad die aansluit bij de westelijke deel van de site. Een duidelijke plint in baksteen, diepere dagkanten van ramen en metselwerkdetails worden op een hedendaagse manier vertaalt. Op deze manier vormt de site voor een hefboom in de omgeving. Er wordt onthard, de randen worden veel beter afgewerkt en de gebouwen sluiten, ondanks hun maatvoering en schaal veel beter aan op de omgeving.
